История Шри Ланка

История острова

На древнеиндийском санскритском языке «Ланка» означает «страна, земля». Приставка «шри», широко распространена в Южной Азии при обращении к высокоуважаемым людям, отражает большую любовь, которую испытывает к своей родине 15 – миллионный ланкийский народ.
Он именует ее «благословенная, досточтимая Ланка». Шри-Ланка – страна древней самобытной культуры, история которой восходит к первому тысячелетию до нашей эры. Лесные заросли скрывают развалины древних столиц с остатками бессмертных произведений человеческого гения.

Первые поселенцы на территории Шри-Ланки были язычники — ведды. По легенде, они произошли от покоренных сингальцами в 5-6 вв. до н.э. демонов.
Многие ученые считают, что впервые Шри-Ланка упоминается в древнеиндийском эпосе «Рамаяна».
В 543 г. выходцы из Северной Индии во главе с принцем Виджаей высадились на острове. Виджая был изгнан из Северной Индии. Будучи старшим сыном одного из правителей, он вступил в борьбу за власть, но потерпел поражение. Со своими приверженцами принц отплыл на корабле из Индии и после долгих странствий попал на остров Ланку. Принц Виджая назвал остров по имени своего рода «Синхаладвипа», т. е. «львиный остров», а расселившиеся на нем выходцы из Индии стали называться «сингалами» – львиноподобными. Наименование острова Синхала в английском языке преобразовалось со временем в «Силон», что привело к русскому «Цейлон». Такова этимология слова.
В последующем было еще несколько волн миграции на остров выходцев из соседней Индии. Оттеснив в джунгли и горную часть страны веддов и другие местные племена, они расселились на обширной сравнительно сухой равнине в северо-западной и восточной частях острова, создали там крупный очаг поливного земледелия.

В 4 веке до н.э. существовал целый ряд сингальских княжеств, в том числе и Анурадхапурское на севере. Буддизм был введен Махиндой, сыном индийского императора Ашоки в 3 веке до н. э., и очень быстро стал повсеместной религией, делавшей упор на сильнейший национализм. Анурадхапура не была неуязвима. Повторяющиеся нашествия с юга Индии, продолжавшиеся в течение последующих 1000 лет, делали Шри-Ланку ареной династической междоусобной борьбы.

Португальцы появились в Коломбо в 1505 году и установили монополию на торговлю ценнейшими специями. К 1597 году колонизаторы установили формальный контроль над островом, но они не смогли покорить могущественное сингальское княжество Канди, которое в 1658 году обратилось за помощью к голландцам, чтобы оказать сопротивление португальцам. Голландцы были более заинтересованы в развитии торговли и получении доходов, чем в проблемах земли и религии, поэтому сопротивлялись в полсилы, когда в 1796 году пришли англичане. Великобритания уничтожила суверенитет Канди и в 1815 году стала первой европейской страной, установившей свое господство над всем островом. Появилось множество плантаций кофе, чая, корицы и кокосовых орехов (на которых работали тамилы, привезенные из южной Индии), а английский стал национальным языком.

В феврале 1948 г. страна добилась независимости, превратившись из колонии Великобритании в доминион. В 1972 г. была принята новая конституция и провозглашена республика. При этом старое название Цейлон было заменено новым – Шри-Ланка. С 1978 г. страна стала называться Демократической Социалистической Республикой Шри-Ланка.